Rakieta „Miau-1” powoli sunęła przez przestrzeń kosmiczną, a Astro kotek z ciekawością wyglądał przez iluminator. Jego bursztynowe oczy wpatrywały się w niezwykłą, czerwonawą planetę, która z każdą chwilą stawała się coraz większa.

– Zippy, dlaczego Mars jest taki czerwony? – zapytał Astro, marszcząc lekko nosek.

Zippy, robotyczny przyjaciel kotka, który zawsze chętnie dzielił się swoją wiedzą, podszedł do monitora, na którym już wyświetlały się ciekawe informacje.

– Mars nazywamy „czerwoną planetą”, bo pokrywa go rdzawy pył. Ten pył zawiera dużo żelaza, które z czasem zardzewiało, nadając planecie taki wyjątkowy kolor – wyjaśnił cierpliwie Zippy.

– Zardzewiały? Jak stara puszka po moich ulubionych rybkach? – zdziwił się Astro.

Zippy zachichotał delikatnie.

– Dokładnie tak, Astro. To wielka, zardzewiała planeta!

Astro kotek spojrzał jeszcze raz na planetę, która błyszczała w oddali.

– A dlaczego wszyscy tak bardzo interesują się Marsem, Zippy? – zapytał ponownie, przyklejając pyszczek do szyby.

– Mars fascynuje ludzi, bo jest podobny do Ziemi. Ma doliny, góry, a nawet lodowe czapy na biegunach. Kiedyś być może była tam woda, a skoro woda, to być może istniało też życie.

Astro kotek aż podskoczył z radości.

– Życie? Czy to znaczy, że spotkamy marsjańskie kotki?

Zippy zaśmiał się, machając metalową łapką:

– Kto wie, Astro! Właśnie po to lecimy, żeby sprawdzić, jakie tajemnice kryje Mars.

Gdy rakieta wylądowała na powierzchni Marsa, Astro kotek z Zippym ostrożnie wyszli na zewnątrz, ubrani w specjalne skafandry.

– Ojej! – westchnął Astro. – Tutaj wszystko jest naprawdę czerwone!

– Tak, Astro. Ale spójrz uważnie, zobaczysz więcej niż tylko pył – zachęcił go Zippy.

Astro zaczął rozglądać się wokół siebie. Dostrzegł niezwykłe skały i wzgórza, które wydawały się ciągnąć w nieskończoność.

– Czy są tu jakieś wielkie góry? – spytał Astro z zaciekawieniem.

Zippy wskazał w oddali:

– Oczywiście! Największa góra w całym Układzie Słonecznym, Olympus Mons, znajduje się właśnie na Marsie.

– Największa? Większa od naszej Mount Everest? – Astro zrobił wielkie oczy.

– Znacznie większa! – zapewnił Zippy. – Olympus Mons jest prawie trzy razy wyższy niż Mount Everest!

Astro kotek próbował sobie wyobrazić taką olbrzymią górę.

– To musimy ją kiedyś odwiedzić! – zawołał podekscytowany.

Po chwili spaceru Astro nagle zauważył dziwne, kręte ślady na marsjańskim piasku.

– Spójrz, Zippy! Ślady! Może to marsjańskie kotki? – powiedział, unosząc łapki z radości.

Zippy przyjrzał się uważnie:

– To ciekawe… ale chyba nie kotki. Wygląda raczej na ślady marsjańskich wirów pyłowych. Na Marsie często pojawiają się takie wirujące słupy pyłu – nazywane „dust devils”.

Astro kotek wydawał się trochę zawiedziony, ale wciąż był zaciekawiony:

– Wirujące słupy pyłu? Jak miniaturowe tornada?

– Dokładnie! Ale zwykle są całkiem niegroźne – uspokoił go robot.

Spacerowali dalej po powierzchni Marsa, aż dotarli do miejsca, które przypominało wyschniętą rzekę.

– Czy to rzeka, Zippy? – zapytał Astro zdziwiony.

– Kiedyś prawdopodobnie tak – odpowiedział robot. – Na Marsie dawno temu płynęła woda, tworząc rzeki i jeziora. Teraz już jej nie ma, ale w niektórych miejscach możemy znaleźć lód.

Astro spojrzał na dolinę z zachwytem i zadumą:

– Szkoda, że już jej tu nie ma. Może wtedy marsjańskie kotki miałyby gdzie łowić rybki!

Zippy uśmiechnął się łagodnie:

– Tak, Astro. A naukowcy wciąż badają, czy gdzieś pod powierzchnią Marsa może być ukryta woda lub nawet mikroskopijne życie.

Nagle na ich komunikatorze pojawił się alarm.

– Co to, Zippy? – spytał przestraszony Astro kotek.

– Burza pyłowa! – powiedział szybko Zippy, analizując dane. – Musimy szybko wracać do rakiety!

– Burza pyłowa? Jak na pustyni? – dopytywał Astro, gdy biegli szybko do „Miau-1”.

– Dokładnie! Na Marsie czasem powstają ogromne burze pyłowe, które potrafią zasłonić całą planetę na wiele dni.

Kiedy tylko wskoczyli do rakiety, Zippy szybko zamknął drzwi. Przez szybę Astro zobaczył, jak ogromna czerwona chmura pyłu pokrywa miejsce, w którym przed chwilą stali.

– Uff! To było naprawdę blisko! – westchnął kotek z ulgą.

Zippy pokiwał głową:

– Mars jest pełen niespodzianek. Choć dziś jest suchy i zakurzony, to kiedyś mógł być bardzo podobny do naszej Ziemi.

Astro zamyślił się na chwilę:

– Myślisz, że kiedyś ludzie zamieszkają na Marsie, Zippy?

– Kto wie, Astro – odpowiedział robot z uśmiechem. – Ludzie marzą o tym od dawna. Może kiedyś powstaną tu miasta, bazy, a może nawet place zabaw dla kosmicznych kotków?

Astro zaśmiał się radośnie, wyobrażając sobie marsjańskie place zabaw.

– To byłoby naprawdę super!

Kiedy rakieta oderwała się od czerwonej planety i skierowała ku gwiazdom, Astro kotek jeszcze długo patrzył na oddalającego się Marsa, myśląc o tym, jak fascynujący jest kosmos.

– Dziękuję, że zabrałeś mnie na Marsa, Zippy – powiedział Astro, przeciągając się lekko na fotelu.

– To dopiero początek naszych kosmicznych przygód – odparł robot. – Wszechświat wciąż czeka, byśmy odkryli jego kolejne tajemnice.

Astro uśmiechnął się, wtulając się w swój fotel i przytulając pluszowego szczurka. Wiedział, że to prawda. Kolejne przygody już czekały za rogiem.

– Dobranoc, Zippy – wyszeptał sennie.

– Dobranoc, Astro – odparł robot łagodnym głosem.

Rakieta „Miau-1” ruszyła w stronę kolejnych, niezwykłych przygód. Mars, tajemnicza czerwona planeta, znikał powoli w oddali, lecz Astro kotek zapamięta tę przygodę na długo.

---

 

Pytania i Odpowiedzi:

🟥 Dlaczego Mars jest czerwony?
👉 Bo pokrywa go rdzawy pył! Zawiera on dużo żelaza, które z czasem zardzewiało – zupełnie jak stara puszka po rybkach Astro kotka!

🌍 Czy Mars jest podobny do Ziemi?
👉 Tak! Ma doliny, góry, a nawet lodowe czapy na biegunach. Kiedyś mogła tam płynąć woda, a może nawet istniało życie!

⛰️ Jak nazywa się największa góra na Marsie (i w całym Układzie Słonecznym)?
👉 Olympus Mons! Jest prawie trzy razy wyższa niż Mount Everest!

🌪️ Czy na Marsie są tornada?
👉 Prawie! To wirujące słupy pyłu zwane dust devils. Wirują po powierzchni Marsa, ale zwykle nie są groźne.

💧 Czy na Marsie płyną rzeki?
👉 Dziś już nie, ale dawno temu tak! Woda mogła tworzyć rzeki i jeziora. Teraz czasem znajdujemy lód pod powierzchnią.

🌬️ Czy na Marsie zdarzają się burze?
👉 Oj tak! Burze pyłowe na Marsie potrafią zakryć całą planetę na wiele dni. To takie marsjańskie piaskowe zamiecie!

🧪 Czy na Marsie mogło istnieć życie?
👉 To możliwe! Naukowcy szukają dowodów, że mikroskopijne życie mogło tam kiedyś istnieć – albo nadal się ukrywa!

🏠 Czy kiedyś ludzie zamieszkają na Marsie?
👉 Może! Planuje się budowę baz i miast na Marsie. A kto wie – może będą tam nawet place zabaw dla kotków astronautów?